Ford se convierte en el primer fabricante de automóviles que puede comercializar un coche que se puede conducir sin manos. Se trata del asistente de conducción autónoma nivel 2 BlueCruise, que acaba de recibir la homologación del Ministerio de Industria con el respaldo de la Dirección General de Tráfico.
Nosotros ya lo hemos probado y funciona realmente bien. Es tan fácil como pulsar un botón en el volante y esperar a que detecte que estamos circulando por una autovía o autopista incluida en su cartografía. La primera vez que lo utilizas da un poco de miedo, no te fías, pero pronto descubres que funciona bien. Eso sí, tienes que ir atento a la carretera y sobre todo a los avisos en el cuadro de instrumentos cuando te avisa de que debes de poner las manos en el volante. Seguro que te surgen muchas dudas. Aquí tienes las respuestas.
¿Qué es el BlueCruise de Ford?
Ford BlueCruise es una avanzada tecnología de asistencia a la conducción “sin manos, con la vista en la carretera” que permite soltar las manos del volante y conducir sin ellas sin limitación con el único requisito de tener puesta la mirada en la carretera. Es un sistema pionero, el primero que se homologa en España con nivel 2 de conducción autónoma. También se ha homologado en Reino Unido, desde el pasado mes de abril, y en Alemania, desde agosto.
¿En qué tipo de carreteras se puede conducir sin manos?
El BlueCruise está desarrollado para funcionar en autopistas y autovías con un divisor sólido entre los carriles direccionales. Las vías permitidas abarcan el 90% de la red de autovías y autopistas en España, que equivale a unos 28.500 kilómetros, y Ford las denomina Blue Zone. Por seguridad, Ford ha excluido zonas con curvas con demasiado radio de giro.
En la web de Ford hay disponible un planificador de viajes para saber cuántos kilómetros de zonas Blue Zone tienes en tu ruta. En el caso Madrid-Cádiz, puedes circular sin manos durante 626,7 km de un total de 651.
¿Cómo funciona el BlueCruise?
Gracias al uso de sensores, Ford BlueCruise detecta las marcas de los carriles y las condiciones cambiantes del tráfico. Con esta información, el sistema controla la dirección, la aceleración, el frenado y la posición del vehículo en su propio carril. Se apoya en dos tecnologías: el control de crucero adaptativo inteligente con función Stop & Go y el centrado de carril con posibilidad de vincularlo al reconocimiento de señales de velocidad. Funciona hasta una velocidad máxima de 130 km/h.
En función de la velocidad, mantiene la distancia adecuada al tráfico que lo precede llegando incluiso a parar y arrancar de nuevo en situaciones de tráfico lento o atascos. Al mismo tiempo, una cámara situada en el cuadro de mandos monitoriza en todo momento la mirada y la posición de la cabeza del conductor. A los pocos segundos de detectar que no está mirando a la carretera, el sistema emite una alerta. Y sí, detecta también los ojos aunque lleves gafas de sol.
¿Cómo se activa?
La conducción sin manos se activa a través del menú de ajustes de asistencia al conductor en la pantalla central. Con el sistema activado, ya podemos dar la orden al coche para conducir si manos y para ello tenemos que pulsar el control de crucero (ACC) en el volante. El BlueCruise se pondrá en marcha cuando el vehículo detecta que ha entrado en una Blue Zone autorizada y el conductor lo sabrá porque el cuadro de instrumentos se pondrá en color azul y aparecerá el icono de un volante con la palabra BlueCruise. Para que el Ford BlueCruise funcione el conductor tiene que tener puestas las manos en el volante y los ojos en la carretera.
Una novedad en el sistema de Ford con respecto a otros sistemas que permiten levantar las manos del volante (aunque solo unos segundos) es que sustituyen el sensor en el volante por la cámara que monitoriza los ojos.
¿Puede el BlueCruise cambiar de carril?
No, esa función de momento no está incluida pero con el sistema funcionando, el conductor puede tomar el control momentáneamente para cambiar de carril y el BlueCruise sigue funcionando. Cuando se activa este sistema puede adecuar su ritmo al de los demás vehículos hasta llegar a la velocidad máxima seleccionada o reducirlo hasta detenerse por completo en caso de tráfico denso. También puede posicionarse siguiendo las marcas viales, incluyendo el uso del sistema de mantenimiento central de carril, y alejarse sutilmente de los vehículos que circulan por los carriles adyacentes, algo que se agradece cuando pasas al lado de un vehículo grande.
¿Se desactiva el sistema al poner las manos de nuevo en el volante?
No, no se desactiva. Si ponemos las manos en el volante el BlueCruise sigue funcionando (incluso al cambiar de carril). Solo se desactiva cuando frenamos.
¿Y si el sistema detecta una obra en una Blue Zone?
En este caso, los sensores mandan información de que la vía no tiene el tamaño adecuado e indicará al conductor que debe de poner las manos en el volante (en este caso la pantalla se pone en color blanco).
¿Cómo actúa si ocurre un incidente?
Si al conductor le paso algo durante la conducción y deja de mirar durante 5 segundos la carretera, el sistema empieza a emitir avisos sonoros, que va aumentando en intensidad para pasar a dar frenazos. Si el conductor no recupera la atención, empezará a decelerar si las circunstancias de la vía lo permiten hasta circular a 10 km/h y eventualmente podría llegar a parar del todo. El sistema e-Call solo se activa en caso de colisión.
En caso de accidente, ¿de quién es la responsabilidad?
Al ser un sistema de asistencia a la conducción autónoma nivel 2, el responsable es siempre el conductor, ya que este nivel de conducción requiere en todo momento que el conductor esté pendiente de la carretera.
Hay que decir que tras más de un millón de kilómetros de test y 160 millones de kilómetros recorridos en total por los más de 225.000 vehículos que equipan el BlueCruise, no se ha producido ningún incidente.
¿En qué coches se puede conducir sin manos?
De momento el sistema se ha homologado con el nuevo Ford Mustang Mach-E (SUV eléctrico) que se va a empezar a comercializar a partir del 12 de octubre. Este modelo equipa la tecnología para que funcione el BlueCruise y además recibe una nueva batería de rango estándar de 77 kWh que aumenta la autonomía hasta los 470 km. Este nuevo Mach-E también mejora su potencia de carga en corriente continua hasta los 150 kWh por lo que la carga del 10 al 80% la hace en 33 minutos. Con la batería de rango extendido la autonomía llega a los 610 kilómetros.
Para el próximo año, los Ford Mustang Mach-E antiguos que equipen el Pack Tech (que es el que incluye la cámara de monitorización) se actualizarán vía OTA (Over The Air) y también sus propietarios podrán conducir sin manos.
El objetivo de Ford es ir ampliando esta tecnología a otros modelos.
¿Qué precio tiene el BlueCruise de Ford?
Esta tecnología no supone un coste añadido en el precio del vehículo. Este asistente de conducción autónoma se va a comercializar como un servicio de suscripción, al precio mensual de 24,99 euros. Lo bueno es que podrán activarlo el mes que quieras, por ejemplo en agosto para hacer tu viaje de vacaciones. Otra buena noticia es que los que compren ahora un Ford Mustang Mach-E podrán disfrutar de tres meses de BlueCruise de forma gratuita. Estos tres meses los podrán activar cuando les interesa dentro del primer año desde la matriculación.
Precios del nuevo Ford Mustang Mach-E 2023
El nuevo Ford Mustang Mach-E tiene un precio de partida de 54.050 euros que se puede reducir en 4.000 euros con la promoción para todos los modelos por lo que se quedaría en 50.050 euros. El modelo base puede acogerse al Plan Moves por lo que si lo solicitas serían hasta 7.000 euros menos (si achatarras un coche viejo). La variante Premium tiene un descuento adicional de 1.000 euros.
Precios PVP sin descuentos:
Ford Mustang Mach-E Base RWD Rango Estándar 269 CV: 54.050 €
Ford Mustang Mach-E Premium RWD Rango Extendido 294 CV: 67.850 €
Ford Mustang Mach-E Premium AWD Rango Extendido 315 CV: 72.250 €
Ford Mustang Mach-E GT AWD Rango Extendido 487 CV: 81.450 €
Descuentos:
Campaña Base Rango Estándar RWD: 4.000 €
Campaña Premium Rango Estándar AWD: 1.000 €
Campaña VO todos Mach-E: 4.000 €
Me parece un absoluto acto de IRRESPONSABILIDAD dejar/autorizar a que la gente conduzca sin manos. ¡Ya solo faltaba esto! Y menos aún confiados en un sistema que se basa en el pintado de carreteras y señalización que se deterioran constantemente.